Ricotta

La ricotta est une appellation désignant une préparation d’origine laitière, principalement produite en Italie, et fabriquée à partir du petit lait (ou sérum) résultant de la fabrication des fromages : celui-ci est recuit, d’où le nom « ricotta » qui signifie « cuit une deuxième fois », en italien.

En Italie, la ricotta est généralement produite à partir de lait de brebis, de chèvre ou de bufflonne. Il en existe deux appellations d’origine protégée (A.O.P.) : la ricotta romana fabriquée dans le Latium à partir du lactosérum de lait de brebis, et la ricotta campana, dérivée du lait de bufflonne et préparée en Campanie, ou dans les Pouilles notamment. Mais la ricotta est aussi produite dans d’autres pays : à Malte, elle est, par exemple, un dérivé de la fabrication de la ġbejna, un fromage typiquement maltais au lait de brebis ou de chèvre. En France, elle est fabriquée à partir de lait de vache. La ricotta est vendue fraîche, en pot, et on la reconnaît facilement à sa forme de cône tronqué.

Comment la cuisiner ?

Texture légère, saveur douce, les atouts de la ricotta en font un ingrédient qui se prête aussi bien aux préparations chaudes ou froides, salées ou sucrées. Elle est très utilisée dans la cuisine italienne, en accompagnement des pâtes, en tartine sur des bruschettas, dans des gratins, des tartes…

Pour un snack idéal en été, on s’essaie à la bruschetta au jambon de Parme et fromages italiens.

Elle permet la préparation de sauces et peut servir de base pour la farce des lasagnes, des cannellonis, des raviolis… On l’appréciera, par exemple, dans les lasagnes à la florentine, ou des tomates farcies à l’aubergine. Mais la ricotta se déguste aussi telle quelle, et trouvera sa place sur votre plateau de fromages.

En dessert, la ricotta est l’ingrédient premier du cheese cake, une spécialité américaine, et permet de préparer une crème fondante et savoureuse sous une tarte aux fraises, par exemple.