Miel

Le miel est produit par les abeilles à partir de nectar de fleurs ou de miellat : il en existe de nombreuses sortes aux goûts très différents (miel de lavande, forêt, de sapin, de romarin, de châtaignier...).

Substance sucrée naturellement, le miel est produit par les abeilles pour leur servir de nourriture, notamment lorsque la météo leur est défavorable. Elles le fabriquent à partir du nectar récolté sur les fleurs mellifères ou du miellat produit par des insectes suceurs tels que le puceron.

L’abeille est le seul insecte à fabriquer sa propre nourriture. Pour produire un kilo de miel, l’abeille doit multiplier les allers-retours entre la ruche et les lieux de récolte du nectar et/ou du miellat. Cela représente environ 40 000 km, c'est-à-dire l’équivalent du tour de la Terre.

Apprécié depuis toujours, le miel a été jusqu’à l’apparition du sucre de canne le seul produit sucrant à disposition de l’homme : les premiers apiculteurs, élevant les abeilles pour récupérer leur miel, sont apparus durant l’Antiquité. Mais il existe encore des miels dits sauvages, récoltés dans des ruches naturelles.

On distingue différentes sortes de miels 

• En fonction de leur viscosité : miel liquide ou miel solide, à la texture crémeuse
• En fonction de leur origine : miel monofloral, issu du nectar d’une fleur particulière, ou miel polyfloral
• En fonction de la source : il peut s’agir d’un miel de nectar de fleurs ou d’un miel de miellat.

Certains miels sont très réputés, comme le miel de romarin très rare en France ou le miel de Leatherwood, uniquement produit en Tasmanie.

Il existe des miels AOP et IGP (en France, on peut citer le miel d’Alsace, le miel de Corse, le miel de sapin des Vosges ou encore le miel de Provence).

Comment le consommer ?

Le miel peut tout simplement être utilisé en remplacement du sucre pour adoucir les boissons, ou en cuisine dans la réalisation de nombreuses recettes de pâtisserie.

On l’apprécie tout simplement le matin au petit-déjeuner sur des tartines de pain, ou on en fait l’ingrédient principal d’une recette de pain d’épices ou de desserts orientaux.

Il peut aussi sucrer des desserts glacés ou des salades de fruits.

Le miel est aussi un essentiel des recettes sucrées-salées : régalez vos convives d’un canard laqué, d’un agneau miel citron ou d’une tarte d’endives au chèvre frais, délicieusement relevée d’une touche de miel !

De manière générale, le miel s’associe parfaitement bien avec le jambon, l’échine de porc, les rognons ou le yaourt.

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