69 Avant-Goût qui s’inscrit dans le culte bouddhiste,symbolise l’éphémère et la nature passagère de la vie. Elle donne lieu à des pique-niques dans les parcs et les cimetières où les Japonais dégustent des gâteaux de riz enveloppés dans des fleurs de cerisier en buvant du saké. QUERELLES SUR LES RACINES DES CERISIERS Est-ce parce qu’il est si adulé que ce petit fruit rouge a nourri la controverse sur ses origines géographiques dès l’Antiquité ? « Des découvertes archéologiques ont montré que le cerisier sauvage ou merisier était présent en Europe dès l’époque néolithique,explique France Saïe-Belaïsch dans son très complet Les Fruits du verger du nord et de l’est de la France (éd.Dominique Guéniot, 2021). Les avis divergent cependant sur UN PEU D’HISTOIRE... Les cerises crire sur la burlat, la cœur-de-pigeon, la griotte, c’est un peu la cerise sur le gâteau. Le temps des cerises a pour lui d’être celui de la fin du printemps et de l’été où « les oreilles de l’être aimé sont ornées de pendants en cerises », écrit joliment Michel Rocher dans son délicat opuscule La Cerise et le Cerisier (éd. Phare, 2001). Ces beaux jours ont inspiré à Victor Hugo (1802-1885) le poème « Nous allions au verger cueillir des bigarreaux » : « Pareille, aux chansons près, à Diane farouche,/Penchée, elle m’offrait la cerise à sa bouche ;/Et ma bouche riait, et venait s’y poser,/Et laissait la cerise et prenait le baiser. » Les noyaux des douze cents variétés de cerises de par le monde sont autant de mots qui ont inspiré une flopée d’expressions et de rites : mieux vaut ne pas « avoir la guigne », ni « valoir des queues de cerise ». En revanche, on peut espérer l’amour en comptant les noyaux, comme le raconte Michel Rocher : « Aux États-Unis, point n’est besoin d’effeuiller la marguerite pour connaître les pensées de l’être aimé : les soupirants comptent les noyaux qui restent dans leur assiette à la fin du repas, en égrenant la même litanie “un peu, beaucoup, passionnément,à la folie,pas du tout”. » Mais c’est le Japon qui voue un véritable culte à la cerise, chaque printemps,avec le ohanami, une fête qui consiste à admirer les sakuras, les fleurs des cerisiers nippons. Cette tradition, É Douze cents variétés de cerises existent dans le monde. La cerise était présente en Europe dès l’époque néolithique. Mais on la retrouve aussi depuis la nuit des temps en Asie comme au Moyen-Orient. Toujours chouchoutée par les têtes couronnées. © Bridgeman Images. ©J. Boyer/Roger-Viollet. La cerise inspire les artistes comme cette nature morte du XIXe siècle. Elle se transforme aussi en liqueur comme en témoigne cette étiquette des années 1920.
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