Préparation des petits pains :

- La veille, faites chauffer l’huile, ajoutez le thym frais finement ciselé et laissez infuser toute la nuit.

- Dans un saladier, émiettez la levure et délayez-la dans 25 cl d’eau tiède. Laissez reposer une dizaine de minutes.

- Versez tous les ingrédients de la recette dans le bol d’un robot et pétrissez le tout pendant 5 minutes à vitesse lente puis 5 minutes à vitesse rapide.

- Ajoutez l’huile d’olive préalablement filtrée et poursuivez le pétrissage encore quelques minutes jusqu’à ce que la pâte se décolle des parois du bol.

- Formez une boule, couvrez d’un linge humide et laissez poussez deux heures à température ambiante.

- Une fois les 2 heures écoulées, divisez le pâton en petits morceaux de 80 g environ, façonnez-les en boules et laissez à nouveau pousser une heure.

- Enfournez dans un four préchauffé à 220 °C (ajoutez un petit bol d’eau dans le four au moment d’enfourner pour la formation de la croute) et faites cuire 8 minutes.

- Les petits pains doivent être à peine dorés. Laissez refroidir sur une grille.

Préparation du beurre épicé :

- Dans un bol, mélangez le beurre, l’ail pressé et les épices. Assaisonnez de sel et poivre.

- Incisez les petits pains par le milieu et répartissez les 3/4 du mélange à l’intérieur. Ajoutez les tranches de fromage ainsi que les branches de thym et enfournez pour 10 à 15 minutes dans un four préchauffé à 200 °C, jusqu’à ce que le fromage soit fondu et le pain bien doré.

- À l’aide d’un pinceau, enduisez les petits pains encore chauds du restant de beurre épicé, ajoutez un peu de fleur de sel, servez tièdes.