Piment d'espelette

Cultivé en France, le piment d’Espelette est une spécialité du pays basque.

Originaire des Antilles, cette variété de piment nommée gorria y est cultivée depuis le XVIème siècle, pour ses vertus médicinales tout d’abord puis comme condiment.

Actuellement, 10 communes du pays basque produisent un piment d’Espelette détenteur d’une AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) depuis 2000 et d’une AOP depuis 2008.

La récolte se fait manuellement et les piments peuvent être commercialisés frais au détail, en cordes de 20 à 100 piments frais, secs ou en poudre.
La récolte du piment d’Espelette s’étend du mois d’août à novembre au plus tard.

Fin octobre, le village d’Espelette organise la Fête du Piment, avec des ateliers découverte : sa population est alors multipliée par 10 !

Comment le consommer ?

Il est généralement conseillé d’ajouter le piment d’Espelette en fin de cuisson : il apportera aux plats salés ou sucrés un parfum légèrement corsé (sa puissance est estimée à 4 sur 10 sur l’échelle simplifiée de Scoville).

Son goût se marie idéalement avec le veau, l’anchois ou le poivron, mais aussi le chocolat noir ou la pêche blanche.

Le piment d’Espelette viendra agréablement parfumer une recette de bouchées de potimarron aux épices et guacamole, à servir en entrée. Il relèvera le goût du panais dans une recette de tempura de crevettes et panais rôtis et en purée.

En dessert, on pourra se laisser surprendre par une recette de brownies au piment d’Espelette !